長期服用類固醇 小心罹患白內障

病痛讓人難以忍耐，此時醫師經常會使用類固醇來緩解病患的不適，以達到消炎、消腫以及安定神經等作用。但是如果長期過量使用，將可能導致白內障！具有「美國仙丹」稱號的類固醇藥物，能夠改善許多疼痛的適應症，但它就像把利刃，能夠救人，同時也可能致命，尤其是有糖尿病史的患者，因服用類固醇而得到白內障的機率也就更高！

白內障的症狀讓人避之唯恐不及，而除了最普遍的老年性白內障之外，還有許多成因可能導致白內障，如先天性、外傷、代謝不正常、併發症以及藥物引起等原因，而藥物性白內障，就是因為長期服用或點類固醇藥水所致。

類固醇學名為「副腎上腺皮質激素」，具有消炎以及免疫抑制的作用，人體每天都會分泌一定量的類固醇來維持體內正常的生理運作，因為具有很強的消炎及免疫抑制的作用，在臨床上被廣泛應用，包括癌症、腦水、氣喘症、腦膜炎等許多疑難雜症，因此有「仙丹」之名。但是水能載舟，亦能覆舟，過量使用類固醇將產生許多副作用，如水腫、肥胖、糖尿病、生長延緩等等，其中最讓人恐懼的就是白內障。

眼科醫師張朝凱表示，白內障是因為水晶體開始硬化、混濁，以致於產生視力模糊、色調改變、畏光等症狀，晚期情況加重，則可能併發青光眼或虹彩炎，甚至導致失明。因此若因為疾病關係而一定要長期使用類固醇藥物，則建議需做定期眼科檢查，且也切忌禁用來路不明的眼藥水，以免更加重病症。

目前尚無任何眼藥水、藥品能夠確切預防或治療白內障，張朝凱醫師強調，不管是什麼因素所引發的白內障，只要感覺視力衰退已影響日常生活，即應立即接受手術治療，由於白內障手術日益精進，成功機率相當高，因此建議早期治療以免病情更趨惡化。而關於類固醇的使用時間，應聽從醫師指示，自行購買要注意其藥品成分，使用盡量不超過2星期，副作用其實不大，民眾不需如此排斥。