?連續戴用型隱形眼鏡~過去、現在及未來?
最新發明的連續戴用型隱形眼鏡，讓隱形眼鏡的便利性與安全性大幅的提升，這個科技的大突破，將會永遠改變隱形眼鏡的配戴形式。
張朝凱 醫師 小檔案
台北諾貝爾眼科診所院長
台北博仁醫院眼科主任
台北護理學院醫管系助理教授
北京滄州、濟南中心、青海西寧醫院客座教授
KingNet國家網路醫院眼科醫師
中國時報、自由時報醫療保健版專欄作家
在50年前，捷克的科學家Otto Wichterle 發明了一種材質，他對人類的細胞有很佳的適應性，很適合用來製造隱形眼鏡。當時，他並不知道角膜對氧氣需求量之關係，但是他認為這隱形眼鏡材質必須具備以下條件；
- 彈性與角膜組織相似
- 可滲透水性
- 在眼睛生理情況下保持物理及化學穩定性
在這個基礎之下，許多的隱形眼鏡廠商持續投入大量的人力及研究經費，希望能研究出更理想的軟性隱形眼鏡材質及製造技術。雖然已經發展出許多改良型的隱形眼鏡鏡片，但他們仍然繼續追求，希望製造出最理想的隱形眼鏡-一種更好、且永久性的視力矯正方法，讓世界視為市立問題所苦的消費者們能夠更健康、舒適！
消費者的要求是什麼呢？其實不外乎 1.方便性 2.良好視力 3.舒服 4.安全。根據研究報告指出，許多消費者心目中最希望的隱形眼鏡是「可連續戴用」的隱形眼鏡鏡片-不需要取下清潔保養，可以連續長時間戴用，達到永久性矯正視力的效果。然而「連續戴用型隱形眼鏡」能否成功，最大的關鍵是鏡片的透氣率。
透氣率的重要性
一般傳統型隱形眼鏡材質，透氣率較低，容易阻隔氧氣到達角膜；如果戴著鏡片過夜，在眼睛閉著的情況下，會影響角膜獲得氧氣及正常新陳代謝；也可能發生角膜水腫導致近視增加；更甚者還會因超時配戴影響角膜上皮健康，增加細菌黏附的危險，引起角膜感染潰瘍。
因此，如果想長時間配戴隱形眼鏡，首先面臨的難題是透氣率的問題。
夢幻材質誕生
在這幾年，隱形眼鏡廠商不斷的努力終於有了成果！那就是「silicone hydro gel 矽膠水」材質，這個夢幻材質擁有高透氣率，居然超越目前市面上所販賣的隱形眼鏡透氣率有8倍之多，足以解決夜晚睡眠時角膜缺氧的問題，也可以避免眼睛感染的併發症。並且在舒適感、裝配表現及鏡片表面特性而言，更是近乎完美！從此，安全的「連續戴用型隱形眼鏡」誕生！
更健康也更安全
根據實驗，戴用矽膠水隱形眼鏡鏡片過夜，而引起角膜水腫的比率；與沒有配戴隱形眼鏡的角膜水腫情況，表現非常相似。也就是說，戴上矽膠水隱形眼鏡鏡片與什麼都不戴睡覺，兩者對角膜的影響是非常相似的！而在臨床實驗上，矽膠水隱形眼鏡鏡片的表現也同樣令人驚嘆！配戴隱形眼鏡引起的角膜直紋、小點氣囊及內皮細胞變形等症狀，在配戴矽膠水隱形眼鏡鏡片的實驗上是非常少見的。矽膠水隱形眼鏡鏡片也可以減少眼睛輪部充血、避免輪部新生血管及角膜水腫引起的近視增加。
而面對恐怖的角膜感染潰瘍，矽膠材質隱形眼鏡也能順利解決！他的超高透氣率，不會影響角膜上皮的健康，確保眼睛防衛系統的健全性，即可避免角膜受感染的機會。
高滿意度的表現
在澳洲新南威爾斯大學的角膜與隱形眼鏡研究中心，使用者們已經成功的配戴矽膠水隱形眼鏡鏡片並持續觀察長達一年以上，而且高達93﹪的使用者覺得非常滿意。
滿意的原因包括：
不需要保養鏡片、鏡片處理容易 (88﹪)
早上醒來即可以看見（7﹪）
非常舒服（5﹪）
10﹪的使用者覺得就像完全沒有戴隱形眼鏡一樣自由自在，人氣勝過其他持久型矯正視力方式。
在試戴矽膠水隱形眼鏡鏡片前，三分之二的消費者考慮以雷射手術來永久矯正視力，試戴以後，只剩下32﹪仍然考慮進行雷射手術這種永久性視力矯正方法。
超高透氣矽膠水隱形眼鏡鏡片在澳洲上市的第一年即獲得5﹪的市場佔有率，而且每年以倍數成長。目前已經有30﹪的患者改配矽膠水隱形眼鏡。
隱形眼鏡史的大邁進
「連續戴用型隱形眼鏡」有極大的潛力，可以改變全世界隱形眼鏡消費者的配戴方式。它可以讓需要視力矯正的消費者們，有更舒服更方便的配戴選擇、臨床研究指出，超高透氣矽膠水隱形眼鏡鏡片可以提供極佳的舒適感及方便性。但是，消費者還是要配合專業人員的指示及指導，才能確保配戴「連續戴用型隱形眼鏡」的永久性矯正效果及眼睛健康！
(本文作者張朝凱為諾貝爾眼科機構執行長)